Los semilleros de investigación en ingeniería. Estrategia acogedora para promover la permanencia estudiantil

Resumen

Las nuevas generaciones que demandan servicios educativos en las Universidades en Colombia están llegando cada vez más a temprana edad, mientras que a finales del siglo XX el promedio de edad era de 18 años, dos décadas después, el promedio es de 16. Además de la conveniencia de neutralizar la tendencia a una adultización temprana, el tránsito de la educación media a la educación superior en la fase final de la adolescencia, demanda reflexionar sobre la formación básica, los desarrollos pedagógicos y curriculares de inicio de carrera y el acompañamiento, ya que como reporta la literatura, las adaptaciones y ajustes acontecen en momentos del Complejo de la Langosta.

Ante las características y expectativas de las nuevas generaciones, las demandas cognitivas, de orientación al logro, desarrollo de habilidades blandas en el primer año de Universidad, sumado al compromiso que adquieren los estudiantes con sus familias; los semilleros de investigación devienen como espacios extracurriculares flexibles, de autoformación y empoderamiento, de formación integral e interdisciplinariedad que facilitan el encuentro y acompañamiento entre pares, el trabajo en red y el agenciamiento con horizontalidad de inquietudes y búsquedas en los que la ciencia y la solución de problemas en contexto, son motor e impulso.

Si bien, en la variada tipología de semilleros de Ingenierías en la educación superior en Colombia hay una tendencia a que la participación, ingreso y permanencia en estos espacios de investigación-acción se favorezca hacia mitad de carrera, hay cada vez más experiencias exitosas sobre el lugar e importancia de los semilleros al inicio de la formación profesional.

Los semilleros en primer año aportan de manera decidida a la permanencia estudiantil dadas las oportunidades de reconfiguración de sí, del apoyo y abrigo que ofrece la comunidad de aprendizaje entre pares, el acceso y uso de saberes expertos en la solución de problemas contextuados y de incidencia social, y la libertad de experimentar un viaje de conocimiento flexible pero focalizado desde el saber-hacer, donde el semillerista atraviesa el camino en condiciones de aprendizaje activo y participación colectiva.

Además, continuar este camino desde el inicio de la carrera permite que el estudiante reconozca mejor su orientación vocacional, explore espacios y recursos tales como: laboratorios, biblioteca, sistemas de habitación y profesores, así como estimula el empoderamiento de las mujeres en las ingenierías.

El trabajo muestra el impacto de los semilleros de investigación en Ingeniería en la Universidad Autónoma de Occidente, espacios de formación regulados y flexibles en los que participan estudiantes de las 14 ingenierías que actualmente oferta la Universidad, y que para el caso de las nuevas generaciones, ofrece en primer año de formación atajos para el fortalecimiento de sí, para potenciar el trabajo colaborativo, la solidaridad, pertenencia, autoaprendizaje, horizontalidad y agenciamiento entre pares, todo ello, fundamental en el complejo paso de la adolescencia a la adultez, y en el singular y prometedor espiral existencial de las nuevas generaciones.