Ingeniería con impacto: diagnóstico y soluciones para el saneamiento ambiental en la vereda Santa Bárbara en Tena, Cundinamarca

Resumen

El acceso a agua potable y el saneamiento adecuado siguen siendo un desafío en muchas comunidades rurales de Colombia, donde la cobertura de acueducto en zona rural es menor al 15% de acuerdo con lo reportado por la Superintendencia de Servicios Públicos para el año 2021. En este contexto, un grupo de estudiantes de ingeniería, en colaboración con la comunidad de la Vereda Santa Bárbara y la Asociación de Acueductos Veredales de Cundinamarca, desarrolló un proyecto integral para diagnosticar y mejorar las condiciones de saneamiento ambiental en la zona.

El estudio se desarrolló en tres fases principales: (1) diagnóstico del sistema de abastecimiento de agua, (2) identificación de problemas críticos y (3) formulación de estrategias de mejora. Para el diagnóstico, se realizaron visitas técnicas, inspección de la infraestructura, toma de muestras de agua analizadas con el respaldo del Laboratorio de Ingeniería Ambiental (LIA) y entrevistas con los operadores y habitantes. Los análisis revelaron deficiencias en el proceso de captación y distribución del agua, ausencia de tratamientos adecuados y problemas en la operación y mantenimiento del sistema.

A partir de estos hallazgos, se diseñó una propuesta de mejora con dos ejes principales: optimización técnica y fortalecimiento comunitario. En el aspecto técnico, se propusieron soluciones como la implementación de un sistema de tratamiento de agua eficiente, mejoras en la cloración y estrategias para reducir pérdidas en la red de distribución. En el componente social, se planteó un programa de capacitación para los operadores del acueducto y la comunidad, con el fin de promover el uso eficiente del agua y fortalecer la gestión participativa del recurso, los cuales se están desarrollando es nuevos proyectos del Semillero de Investigación en Resiliencia y Saneamiento Ambiental (SIRSA).

El impacto de este proyecto se reflejó en la generación de conciencia ambiental entre los habitantes, la adopción de prácticas de saneamiento más adecuadas y el desarrollo de competencias técnicas y sociales en los estudiantes. Además, permitió la interacción directa entre la academia y la comunidad, demostrando que la ingeniería puede trascender las aulas y generar un impacto real en la sociedad. Este trabajo representa un ejemplo de cómo la educación en ingeniería puede contribuir a la solución de problemas reales en comunidades vulnerables.