Tecnología persuasiva: un aliado en la lucha contra la obesidad

Resumen

La obesidad se ha convertido en una epidemia global, exigiendo la exploración de estrategias innovadoras para su manejo. En este contexto, la tecnología persuasiva emerge como una herramienta prometedora, capaz de influir positivamente en los hábitos de vida de los individuos y colectivos; además de, promover la adopción de conductas saludables que permiten una mejor calidad de vida.

Hoy en día, existen aplicaciones móviles que, mediante el registro de nuestro peso, edad, estatura y actividad diaria, junto con el seguimiento continuo de los alimentos que consumimos, generan reportes, estadísticas y notificaciones que motivan a cumplir objetivos de salud. Los relojes inteligentes, por su parte, utilizan sensores de ritmo cardíaco y movimiento para alertas a través de un sonido específico del dispositivo, acompañado de una vibración que obliga a atender la notificación, lo que convierte a la tecnología en una aliada clave en la persuasión para el cambio de hábitos y la lucha contra la obesidad

Hoy en día, a raíz de la actividad sociocultural-laboral; las personas están expuestas a largos periodos de sedentarismo y unos acompañantes infaltables son el celular y los dispositivos Smart (relojes, audífonos, focos, entre otros); los cuales permiten un acercamiento más sensorial con las personas, al convertirse en los estímulos de nuestro día a día: sonidos, colores-formas, luces, avisos recurrentes, notificaciones, correo nuevo, solicitud de amistad, batería baja, entre otros. Las alertas en la vida y los estímulos anteriormente mencionados, generan un traslado de acciones, pensamientos y foco a ciertas cosas puntuales; por lo tanto, si se emplea la tecnología de forma positiva, se puede generar un cambio de hábitos en la alimentación de las personas.

Cabe anotar que las aplicaciones móviles, los dispositivos portátiles y teléfonos inteligentes son capaces de rastrear datos de condición física, registros de salud y plataformas para el manejo de enfermedades (Powell, Landman, & Bates, 2014), estos dispositivos y tecnologías se convierten en pilares fundamentales para la tecnología persuasiva, lo que permite un seguimiento continuo de la actividad física y la ingesta de alimentos, proporcionando realimentación constante y personalizada, con recordatorios y metas que buscan motivar al usuario. Algunos estudios, como el de “Patient Perpectives on Using a Smartphone App to Supoort Home-Based Exercise During Physical Therapy Treatment: Qualitative Study” (Arensman, y otros, 2022), apoyan que las aplicaciones de fácil uso, permiten que usuarios o pacientes la utilicen como terapia.

Si bien la tecnología persuasiva ofrece un gran potencial, es crucial recordar que debe complementar y no reemplazar, las intervenciones tradicionales para el manejo de la obesidad. La tecnología debe ser vista como una herramienta de apoyo que potencia los esfuerzos de profesionales de la salud y pacientes. 

Este Proyecto, cuyo objetivo es apoyar a los profesionales de la salud a través de la tecnología persuasiva, la gamificación y la tecnología, en la disminución de la obesidad en la población; siendo desarrollado por las siguientes universidades:  Universidad del Tolima, Corporación Universitaria Minuto de Dios y la Universidad de Ibagué.