Registro y evaluación de buenas prácticas para la atracción y retención de estudiantes en carreras STEM en Latinoamérica

Resumen

El acceso y la permanencia en programas de Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas (STEM) en Latinoamérica enfrentan barreras significativas, incluyendo desigualdades de género, limitaciones económicas, sesgos sociales y deficiencias en la orientación vocacional. Como propuesta adicional para colaborar en la solución a esta problemática, el proyecto ELA4ATTRACT analiza estrategias implementadas en ocho universidades de Argentina, Chile, Colombia y República Dominicana para promover la equidad y la sostenibilidad en la educación STEM, con el acompañamiento de cuatro universidades europeas. A través de un estudio basado en encuestas estructuradas y herramientas de análisis de datos, se identificaron prácticas clave que influyen en la elección y permanencia en estas disciplinas.

Las estrategias de atracción incluyen entre otras, actividades de divulgación científica, mentorías con profesionales del sector y el uso de campañas comunicacionales dirigidas a mejorar la percepción social de las carreras STEM. Por otro lado, las estrategias de retención han priorizado el desarrollo de cursos de nivelación, el aprendizaje basado en proyectos, el fortalecimiento del acompañamiento académico y la formación docente en metodologías activas. Para el análisis de estas estrategias, los datos recopilados fueron organizados en un dashboard interactivo, permitiendo la visualización y comparación de tendencias a nivel de país, universidad, sección o palabra clave. Esta herramienta facilitó la identificación de buenas prácticas y permitió seleccionar las tres estrategias más relevantes de cada institución. Posteriormente, estas prácticas fueron evaluadas al interior de cada universidad, mediante una lista de verificación y control desarrollada por las universidades europeas, lo que permitió detectar posibles sesgos de género y oportunidades de mejora en su implementación. Estos resultados hacen parte del “Catálogo de Herramientas”, el cual será un documento de libre consulta y difusión, para aquellas instituciones interesadas en profundizar en el tema y aplicarlo según sus intereses y capacidades.

A partir de los resultados obtenidos, se puede afirmar inicialmente, que los principales aspectos a mejorar deberían incluir la disminución de la dependencia de esfuerzos individuales y convertirlos en estrategias institucionales consolidadas, la definición y uso de mecanismos de medición de impacto y seguimiento, así como promover la articulación entre academia, sector privado y políticas gubernamentales. Como respuesta inmediata, se recomienda fortalecer la cooperación interuniversitaria, desarrollar marcos de referencia para la evaluación de impacto, mejorar la recopilación de datos y consolidar políticas de inclusión que garanticen la equidad en el acceso y permanencia en STEM. Estos hallazgos contribuyen a la formulación de estrategias más efectivas para reducir la brecha de género y mejorar la inserción de talento en sectores estratégicos para el desarrollo de la región.