Extensión universitaria al servicio de la ingeniería civil: lecciones aprendidas

Resumen

Extensión, se entiende como los servicios que presta una institución de educación superior tanto a la comunidad de su entorno como a la sociedad en general, para poner a su alcance el beneficio de la tecnología y del conocimiento.

En la Universidad del Quindío, según el Acuerdo del Consejo Superior 002 de 2013, la extensión se define como “Un diálogo entre saberes y conocimientos que interactúan con el entorno para transformar el conocimiento a través de sus diferentes modalidades; vinculando la docencia y la investigación para crear, recrear y validarlo desde los campos institucional, académico, social y ambiental en contextos de cooperación y solidaridad”.

Dentro de la estructura Institucional en la Uniquindío, para dinamizar este eje sustantivo, se tiene la Vicerrectoría de Extensión y Desarrollo Social, la última Vicerrectoría en haberse creado y formalizada organizacionalmente en 2015, en la cual se han aglutinado de manera eficiente, las unidades y procesos que se relacionan con este macroproceso, de tal manera que se propicie la integración con los otros dos ejes misionales y la interacción con el entorno, para identificar los procesos, las problemáticas y manejar adecuadamente los diversos proyectos. Todo ello, en procura de acompañar, desde las capacidades institucionales, soluciones a problemas concretos que impulsen el desarrollo de la región y contribuyan al bienestar de la población. Es el saber en clave de utilidad social.

A partir de allí, la Universidad ha venido desarrollando proyectos articulados con los miembros de la hoy denominada múltiple hélice, la sociedad civil, la empresa, el Estado, la academia y el entorno natural con el fin de generar espacios de diálogo que permitan identificar adecuadamente las reales necesidades de las comunidades y plantear proyectos que ayuden a dar solución, impactando positivamente el territorio.

Cabe anotar que, en la Uniquindío, y reglamentados oficialmente, se tienen tres tipos de extensión: la que se desarrolla a través de proyectos remunerados, en donde se obtiene un beneficio económico; la solidaria, referida a los proyectos que son apalancados por la Institución y otra entidad; por último, la social, que se realiza netamente con recursos de la entidad.

En la Facultad de Ingeniería, desde 2010, se crea el centro de extensión de la facultad, el primero y único hasta la fecha, en ser formalizado.

Desarrolla sus actividades a través de la suscripción de convenios o contratos interadministrativos, consultorías, interventorías, peritajes y actividades de aprendizaje permanente. Todas estas acciones se convierten en proyectos de extensión, en los cuales se involucran docentes, estudiantes, graduados y personal administrativo, para lograr los objetivos de los contratos suscritos con las diferentes entidades.

Todos los contratos suscritos con las diferentes entidades, vale significar, han permitido identificar vacíos en diferentes procesos de la ingeniería colombiana. Esta identificación ha posibilitado mejorar los procesos académicos pues, cada experiencia y proceso vivido, se traduce en conocimiento que se comparte en las aulas de clase nutriendo significativamente los resultados de aprendizaje, y mejorando considerablemente el pénsum académico al integrar dichos aprendizajes en el currículo. Ello, es de resaltar, mejora del perfil profesional del ingeniero civil uniquindiano.